Всем известно, что тигр и тигрица схожи с домашней кошкой. Усатые, могут мурлыкать, любят шерсть языком облизывать. Ловкие. Добычу тихо подкарауливают, не слышно к ней крадутся, на животе подползают. Нацелятся — и прыг метров на пять вперед — и жертва уже в их когтях.
На этом, пожалуй, и кончается сходство.
Однажды среди камней быстрой сибирской речки человек нашел самородок золота, необыкновенный по форме: точь-в-точь животное с большой, низко опущенной головой и могучей шеей. «Будто зубр золотой»,— сказали все, кто его видел.
Да, пока есть возможность сравнить золотого зубра с живым. А ведь могло и не быть: зубр едва сохранился.
Несколько столетий назад стада зубров бродили в лесах России и Европы. Несметное множество их было в лесах Беловежской пущи. И кто только на них не охотился! И цари со свитами ради развлечения, и солдаты во времена войн, питаясь их мясом, и браконьеры ради денег.
Суров полярный край. Скован льдами, выстужен холодными ветрами. Куда ни погляди — везде лед, лед, лед. Пустыня северная.
Издали она ровная, будто для посадки самолета подготовленная, но вблизи — глыбистая, с торосами, с расщелинами и полыньями.
И всюду белым-бело. Заснеженныйтщц^так искрится, что, не прищурившись, невозможно взглянуть на него. Глаза режет.
Здесь и живет белый медведь.
Много, очень много загадок в жизни дальневосточных лососей, и не все они разгаданы!
Начинается жизнь лососей в верховьях рек. Там, где из икринок вывелись. Где мальками на свет появились.
Поплавают, поплавают здесь малыши и скатываются вниз по течению рек. До самого Тихого океана. А потом и в океане плавают. Год, два, три…
Нагуляются в просторах океана, повзрослеют, жира накопят и отправятся в путешествие к тем рекам, где мальками жизнь начинали.
Путь до рек дальний. Иной раз в тысячу километров.
Черепаха черепахе рознь. Есть размером с чайное блюдце, а есть такая, что мальчонка, усевшись на нее верхом, не достанет ногами землю.
Крупные черепахи не только наземные, но и морские. Их немного, всего-то четыре вида. Одна из них называется зеленой. За жир зеленого цвета так названа.
Когда-то зеленых черепах было в изобилии. В Карибском море в то время они мешали плыть кораблям путешественника Колумба.